C’est une poignée de main à 38 millions d’euros qu’ont échangé hier midi le maire de Cannes et le président du conseil régional Provence-Alpes-Côte d’Azur (Paca). Soit le montant du contrat de développement entre les deux collectivités qu’ont ratifié Bernard Brochand et Michel Vauzelle, deux semaines après son adoption devant les deux assemblées (Nice-Matin du 10 novembre).

Cette convention liste trente-trois projets cannois que la Région s’engage à subventionner d’ici à 2013 dans les domaines du développement économique, de l’amélioration des transports, du logement, de la solidarité, de la protection de l’environnement et de la culture. Le gros de l’enveloppe, soit 32,7 millions d’euros, profitera à des réalisations strictement cannoises comme la modernisation et l’embellissement du Palais des festivals qui écopent de 15 millions.

« Cette enveloppe n’est pas fermée »

Les 5,3 millions restants financeront des opérations intercommunales. L’essentiel (5 millions) sera injecté dans la future ligne de bus qui disposera de son propre couloir entre Cannes, Le Cannet et Mandelieu.

En vertu de ce texte, la Région prendra à sa charge au moins 10 % du montant total de ces réalisations estimées à 387 millions d’euros.

Au moins, car « cette enveloppe n’est pas fermée. Certaines participations n’ont pas été déterminées », laisse entendre Michel Vauzelle qui songe à l’extension du Palais et au pôle universitaire de La Bocca. La construction de ce dernier devrait figurer dans un autre contrat, celui que renouvellera l’an prochain la Région avec l’État.

D’ores et déjà, ce partenariat « est considérable, clame Bernard Brochand. Cela a demandé beaucoup de travail. Nos services ont coopéré de façon formidable dans l’intérêt général de Cannes et des Cannois. » Façon de répondre aux questions que peut susciter cet accord « sans précédent » à Cannes entre une municipalité de droite et une région de gauche. « Sans Cannes, notre région ne serait pas Paca », abonde Michel Vauzelle, très laudateur à l’endroit d’une « municipalité qui a un esprit ouvert (...) qui fait passer le bien de la population avant toute considération partisane. » « Nous ne jetons pas l’argent public »

À moins de quatre mois des prochaines élections régionales, cet inhabituel échange de compliments et cette grosse enveloppe peuvent paraître suspicieux.

« J’ai reçu un mandat du peuple de cette région que je remplirai jusqu’à son terme. Nous n’allons pas arrêter de travailler parce qu’on est à moins d’un an d’une élection », balaie l’ancien ministre socialiste, très insistant hier sur l’utilisation que sa collectivité fait de l’argent public : « Nous ne (le) jetons pas par les fenêtres. Nous ne sommes pas de ceux qui gaspillent. Nous l’investissons au plus près des gens. »