Même à quai, c’était panique à bord ! La préfecture avait donné l’alerte, mais hier matin, personne ne croyait à un tel déchaînement de la mer en furie. À un tel déferlement, où le bitume semblait bien fragile face à la puissance de la Méditerranée.

Les vagues, s’élevant jusqu’à 6 m au large, devenaient coups de boutoir sur le Vieux-port. Vers 14 h 30, une partie de la digue finit par céder.

Et le torrent, tumultueux, bouillonnant, se déverse soudain. Voitures piégées telles des poissons dans la nasse, mobilier portuaire en aquaplaning, marée montante et écumante sur le quai St-Pierre.

Evacué en urgence, le personnel impuissant et désolé, n’a plus qu’à assister au naufrage depuis le square Leclerc. Comme juché sur un misérable radeau de la méduse.

« Rien que pour le quai des Croisières, y en a au moins pour 100 000 euros de dégâts, déplore Didier Philippe, responsable du port. Il faut absolument renforcer la digue ».

En attendant, pompiers et policiers sont déployés autour d’un large périmètre de sécurité, envahi par les flots.

« Comme un tsunami ! »

« C’est comme un tsunami, j’en frissonne tellement je n’en reviens pas », s’exclame l’un des nombreux témoins de ce désastre.

Au large, l’ « Ocean Pearl », noyé par l’écume, semble un navire fantôme.

Mis à mal par les remous, ce bateau de croisière ne peut plus accoster Cannes pour récupérer ses passagers. Ces derniers seront acheminés à bord par des navettes depuis la gare maritime, avant d’être déroutés sur Toulon.

Face à la Croisette, ce sont les bouées « anti-coup de mer » qui ont valsé, éjectées sur la rive telles de simples quilles de bowling.

Ivresse maritime, et les plages cannoises ont encore trinqué !

« On va tout faire pour être prêt pour le festival, mais un tel coup de mer un 4 mai, c’est extraordinaire, on n’avait pas besoin de ça ! », constate Richard Schilling, directeur du Martinez.

Le plateau de Canal +, en cours d’installation, s’est paré d’un rempart de sacs de sable, pour endiguer l’assaut des flots.

Sur le quai Laubeuf, David Lisnard, premier adjoint au maire, veut néanmoins relativiser : « Ce n’est pas la fin du monde, mais on est en bord de mer... ».

Oui, mais comme l’a dit une vieille Cannoise hier, « la mer reprend (parfois) ses droits »...